Sejumlah besar gelembung yang dihasilkan perlahan-lahan naik di air limbah dan menyuntikkan oksigen. Oksigenasi ini menciptakan lingkungan yang cocok untuk produksi enzim bakteri. Ukuran gelembung merupakan nilai efisiensi dari sistem bubble diffuser. Di masa lalu, lubang diffuser gelembung yang cukup tebal digunakan; diyakini bahwa semakin besar ukuran gelembung, semakin cepat kecepatan naik, dan semakin baik"memompa" atau distribusi oksigen.
Tren saat ini adalah menggunakan lubang yang lebih kecil, karena penelitian telah menunjukkan bahwa di sebagian besar aplikasi, semakin halus kualitas gelembung, semakin tinggi efisiensi oksigenasi. Rata-rata ukuran pori bubble diffuser di sebagian besar instalasi pengolahan air limbah adalah sekitar 0,08 inci atau 2 mm, dan dalam beberapa kasus ukuran yang digunakan sekecil 0,04 inci atau 0,9 mm.